国务院研究室综合司副司长范必也认为，“二代机型缺乏预防类似切尔诺贝利和三里岛核电站严重事故的安全措施。目前，国际上特别是发达国家新建核电厂大都采用第三代技术，只有中国还在大量批准新上二代机组。”
二代加核电技术经验更完备，技术更成熟。中国核能行业协会理事长张华祝认为，国际上在运行的核电机组主要是第二代压水堆核电机组，现已积累了13000多堆年的运行经验，创造了良好的安全运行业绩，经济上有竞争力，显示出很强的生命力，美欧正在进行第二代压水堆核电机组延寿。我国通过大亚湾、岭澳、秦山核电站的成功建设和安全运营，也已证明第二代机组的安全有保障，经济上有竞争力，通过不断改进，安全性和经济性还可以进一步提高。一些国家新开工的项目还在继续选用第二代改进型技术，也说明第二代改进技术在当前仍然具有较大的生存和发展空间。
更重要的是，尽管国家已经明确三代核电AP1000作为今后核电站发展的主流技术的方针，但目前在世界核电市场上，AP1000因报价太高、首批工程业绩不佳等原因，曾多次参加国际招投标，除中国外毫无斩获。2009年4月三门开工依照的设计文件实际上并不完全符合NRC最后批准的第19版，谈不上成熟。
自主与进口路线争议
中国核电用三十余年的时间走过了“三轮引进”之路：在1980年代的第一轮发展中确立了以“引进+国产化”为主的路线;1990年代，又经历了以纯粹购买电容为目的第二轮引进;虽然与引进并存的自主发展走了20年，它却被进入21世纪之后的新一轮核电发展计划彻底放弃了，2002年末至2003年初所确定的新一轮核电发展路线，再一次是依靠对外引进，而且是比前两轮引进更彻底的全盘引进。
西屋公司AP1000核电示意图
进口支持者认为二代改进型核电技术落后、不安全。2003年下半年，被称为“核电六君子”的汤紫德、郁祖盛、林诚格、许连义、王俊、张国宝向国务院领导人倡言引进三代核电，他们认为，现在我国已掌握的二代改进型核电技术落后、不安全，在严重事故预防、缓解措施等方面与国际上新的核安全标准还存在差距，不能再建。需要通过国际招标，依靠比以前更彻底的全套引进国外成熟的先进第三代核电技术，由外国核电供应商负责为我国建造头两台第三代机组，再在外国供应商的支持下建设后续的另两台机组。在2010年之前开始实行这种引进机型的批量建设，并于2020年达到4000万千瓦的目标，其中除了中国已有的11台机组870万千瓦，均为引进机型，国内已掌握技术但属于落后的机型不再建设。今后中国的核电机组全部采用这种技术，从而实现“一步跨越”统一堆型。在组织上依靠行政权力成立一个新公司(亦即国核技)来实施全盘引进。
反对者认为，完全引进不能解决中国核电发展所面临的诸多问题。第一，由于AP1000是一个未经实际验证、甚至尚未设计定型的机型，如果完全依赖引进路线，就不可能完成到2020年建设4000万千瓦核电能力的规划目标。第二，引进路线很难“统一”中国核电发展的技术路线，只能再次走上“万国牌”道路。第三轮引进的一个主要政策目标是“统一技术路线”，但购买美国西屋公司AP1000核电站的签约墨迹未干，中国广东核电集团就被批准购买了法国的EPR核电站，退出采用AP1000的范围。第三，国际招标方案当初是以每千瓦1800-1900美元上报中央批准的，但负责引进的国核技公司已要求业主准备按2000多美元/千瓦的价格来接盘，而且还附带了“上不封顶”的条件。这导致中国依靠引进建设核电的成本至少将是自主建设的三倍。第四，引进路线很难引进技术。在AP1000的设计框架下进行复制和放大功率的“再创新”，不可能使中方发展出来开发先进反应堆的技术能力，而引进活动与自主研发经验基础的脱节只能给这种结局加上一个“双保险”。第五，引进路线使核电工业体制更加混乱。在以引进AP1000来统一中国核电发展路线的方针下，国核技成为又一个行政垄断企业，它握有罕见的权力，在与西屋的商务谈判中却把业主排除在外;在组织实施国家重大专项时却把其他有经验的研发机构排除在外。
