10月31日，是国际能源署和中国合作的20周年纪念日，国际能源署副署长保罗·西蒙斯对中国在能源领域作出的贡献表示感谢。他表示，与中国合作是国际能源署未来成功的关键。保罗·西蒙斯已经连续两次参加苏州能源变革论坛，他非常赞赏此次论坛的目标，表示中国已经成为在效能改进方面的领先国家。
可再生能源是能源转型的关键
“我们对于国际能源转型非常乐观。”保罗·西蒙斯表示，《巴黎协定》是转型的开始，政治意愿已经开始产生影响。
目前，国际能源署正积极推动解决空气污染和能源安全方面的问题，向更为清洁的未来前进。但是保罗·西蒙斯也表示，目前仍然存在一些限制因素，比如化石燃料价格降低，会影响能源转型的成效。
保罗·西蒙斯表示，可再生能源在能源转型中起到重要的作用，但同时也要采取其他措施，比如燃料转换，推动煤炭高效清洁利用等，而中国在这些技术发展方面扮演着领先的作用。
保罗·西蒙斯表示，国际能源署考察了全球能源方面的投资，今年达到1.8万亿美元，对于可再生及能效方面的投资占到了越来越大的比重，可再生能源和能效相加所得到的投资占到了全球投资的30%，且在未来还会不断上升。
能效方面，能源强度在降低，过去几年尤其如此，但现在还是没有达到原定进度。保罗·西蒙斯表示，中国已经成为在效能改进方面的领先国家，和2000年相比，能效已经提升了30%。
未来五年可再生能源强劲增长
保罗·西蒙斯认为，接下来的五年中，发电总量会相对平缓，但可再生能源会实现强劲增长。可再生能源在接下来的5年中，将上升30%左右，在电力生产中所占比例将会从23%提升到28%。国际可再生能源机构给出了类似的数据，可再生能源的发电能力已经超过了煤炭，不过来自于可再生的绝对总量接下来几年还不会像煤炭这么多。在过去几年中，可再生能源投资每年增加40%。
保罗·西蒙斯指出，太阳能与光伏在过去五年中成本降低了三分之二，这是持续的政策支持、技术创新发展、扩展新市场等导致的。他预测，未来五年中，水电将会以较缓慢的速度发展，但中国水电发展速度还是很惊人的。
未来五年中会有国家达到发电总量中至少有10%来自可再生能源的目标，保罗·西蒙斯表示，丹麦与德国已经超过了这个目标，而智利等也会非常快地逼近10%的目标，一旦达到10%目标值，接下来的工作并不简单，将对下降成本综合采取措施上网，实现系统化价值等方面提出要求。
清洁能源发展需要政策支持
保罗·西蒙斯指出，系统化措施在三个领域发挥作用：一是系统本身优化，二是市场通过预测释放现有资产潜能；三是提供柔性资源智能以及更强大的电网实现发电提升、储能、需求方的反应。
“可再生能源领域发展迅速，引导了潮流和趋势，目前已经有用可再生能源进行发电取暖的例子。”保罗·西蒙斯表示，现在化石能源价格不高，使得可再生能源竞争力有所打折，要充分认识挑战，通过技术创新推动可再生能源成本降低，减少对化石能源依赖，将可再生能源更多用于发电、取暖和运输交通领域。
保罗·西蒙斯最后表示，未来，风能、太阳能等可再生能源成本下降，在能源效率提升方面有一些进展。而清洁能源的发展也需要有市场参与、政策扶持，我们现在还没有能够按进度控制好温度升高，实现这个目标需要加快努力。去碳化取暖、运输交通等方面都有很长的路要走，系统化做法非常重要，全面一体化的方式让可再生能源发挥作用。国际能源署也在思考如何提高能效，协同增效，需要和其他领域合作，伴随电网变得更加绿色，需要让可再生能源更多发挥作用，需要政策支持，特别是因为化石能源价格比较低，需要对可再生能源予以政策支持。
