根据煤炭跟踪机构Carbon Brief发布的数据显示，截止2019年，全球燃煤电厂约为2425座，总装机容量近2000吉瓦，其二氧化碳排放量约为150亿吨。
数据显示，从1927年到2019年，燃煤电厂经历了快速发展，但在2019年，煤电出现创纪录的3%降幅。如果这种趋势持续下去，则可能标志着全球煤炭消费的转折点。
自2000年代后期以来，美国的煤炭发电量一直在下降，而在欧洲，煤炭的出口速度甚至更快。实际上，据估计，仅在2019年，欧洲的煤炭发电量就可能下降23％。
随着全球应对气候变化的努力正在加大，煤炭作为主要的碳排放和空气污染源正在逐渐被淘汰，转为更清洁的能源。
1927年世界上第一座燃煤电站投产
1953年，全球燃煤电站突破100座
到1984年，全球燃煤电站已经超过1000座
2008年，全球燃煤电站超过2000座
